Precios de 2026 y normativa comprobados en sus fuentes oficiales entre el 2 y el 7 de octubre de 2026.
La respuesta corta: la potencia contratada son los kilovatios (kW) que puedes tener funcionando a la vez en casa, y la pagas todos los días, gastes luz o no. Si contratas más de la que usas, pagas por nada. Si contratas menos, el contador corta la luz cuando enciendes demasiadas cosas al mismo tiempo.
Esta guía explica cómo saber cuánta potencia necesitas con los datos de tu propia factura, cuánto ahorras al bajar la potencia contratada con los precios de 2026 y cuánto cuesta el cambio. También la letra pequeña que conviene leer antes de pedirlo: el plazo de doce meses y lo que cuesta volver a subirla si te quedas corto.
Qué es la potencia contratada y por qué la pagas aunque no consumas
En la factura de la luz pagas dos cosas distintas:
- La energía, en kilovatios hora (kWh): lo que gastas. Un radiador de 1,5 kW encendido una hora gasta 1,5 kWh.
- La potencia, en kW: lo que puedes gastar a la vez. Con 3,45 kW contratados, puedes tener encendidos al mismo tiempo aparatos que sumen hasta 3,45 kW.
La energía se paga según lo que consumes. La potencia, no: se paga por cada kW contratado y por cada día del periodo de facturación, aunque no enciendas nada. Lo explicamos con el resto de conceptos en cómo leer la factura de la luz, línea por línea.
En la tarifa de acceso de las viviendas, la 2.0TD, la potencia tiene dos periodos, que fija la CNMC (Comisión Nacional de los Mercados y la Competencia, el organismo que regula el sector):
- Punta-llano: de 8 a 24 h, de lunes a viernes laborables.
- Valle: de 0 a 8 h de lunes a viernes, y todas las horas de los sábados, los domingos, el 6 de enero y los festivos nacionales que ni cambian de fecha ni se pueden trasladar.
En la potencia, estos dos periodos son iguales en toda España. Por eso en la factura la potencia aparece dos veces, una por periodo.
Cuánto cuesta cada kW y cuánto ahorras bajándola (precios de 2026)
El precio de la potencia tiene una parte regulada que paga todo el mundo, estés en el PVPC (Precio Voluntario para el Pequeño Consumidor, la tarifa regulada) o en el mercado libre. Son los peajes, que fija la CNMC, y los cargos, que fija el Gobierno. Los de 2026 se publicaron en el BOE (Boletín Oficial del Estado) en diciembre de 2025 y se aplican desde el 1 de enero:
| Periodo de potencia | Peajes | Cargos | Total sin impuestos | Total con impuestos |
|---|---|---|---|---|
| Punta-llano | 23,32 € | 4,38 € | 27,70 € | 35,24 € |
| Valle | 0,44 € | 0,28 € | 0,73 € | 0,92 € |
| Los dos periodos | 23,77 € | 4,66 € | 28,43 € | 36,16 € |
Son euros por cada kW contratado y por año. «Con impuestos» quiere decir con el impuesto sobre la electricidad (5,11269632 %) y el IVA (21 %), los vigentes en octubre de 2026 en la península y Baleares. En noviembre y diciembre podrían bajar, si se activa una rebaja temporal que depende de cuánto haya subido la electricidad en el último año; si pasa, actualizaremos esta tabla.
En resumen: cada kW contratado en los dos periodos cuesta 36,16 € al año con impuestos, unos 3,01 € al mes.
Y casi todo está en la primera fila: el 97 % de lo que pagas por potencia es de punta-llano. Un kW de valle cuesta 0,92 € al año. Para ahorrar, lo que importa es la potencia de punta-llano.
En el PVPC se suma el margen de comercialización fijo, lo que cobra por su servicio la comercializadora de referencia, la empresa que vende el PVPC y te pasa la factura: 3,113 € por kW y año (3,96 € con impuestos), solo sobre la potencia de punta-llano. Con él, el kW del PVPC sale a 40,12 € al año.
En el mercado libre, cada comercializadora pone su propio precio de la potencia, que ya incluye los peajes y los cargos. Para hacer tu cuenta, usa el precio del kW que viene en tu factura. Si viene en euros por kW y día, multiplícalo por 365.
Cuánto ahorras al año si bajas la potencia lo mismo en los dos periodos, con los precios de 2026 e impuestos incluidos:
| Bajada de potencia | Ahorro al año: parte regulada (cualquier contrato) | Ahorro al año en el PVPC |
|---|---|---|
| 0,5 kW | 18,08 € | 20,06 € |
| 1 kW | 36,16 € | 40,12 € |
| 1,15 kW (de 4,6 a 3,45 kW) | 41,58 € | 46,14 € |
| 2 kW | 72,32 € | 80,24 € |
| 2,3 kW (de 5,75 a 3,45 kW) | 83,17 € | 92,27 € |
En el mercado libre, la columna de la parte regulada es solo una referencia: lo que ahorras de verdad depende del precio del kW de tu contrato. Bajar la potencia cuesta 10,94 € una sola vez, como verás más abajo. Con estos precios, si bajas 1 kW lo recuperas en menos de cuatro meses.
Cuánta potencia necesitas: tres formas de saberlo
No hay una cifra oficial para una casa «normal». Lo dice la propia CNMC en su ficha para consumidores: «La potencia contratada debe determinarse en función de la cantidad de aparatos eléctricos que se utilicen a la vez». Y eso depende de tus aparatos y de tus costumbres. Lo puedes averiguar de tres formas.
1. Mira la potencia máxima que viene en tu factura
La factura tiene que incluir, por obligación, las potencias máximas que has demandado en el último año, una por cada periodo. Pasa tanto en el PVPC como en el mercado libre. Es el dato más directo: la potencia más alta que ha registrado tu contador en todo un año.
Compárala con la que tienes contratada. Si la máxima de punta-llano está muy por debajo de la contratada, pagas cada día por unos kW que no usas. Si está cerca, bajarla es arriesgado.
2. Míralo en tu consumo hora a hora
Tu distribuidora, la empresa de la red a la que está conectada tu casa, tiene que darte en su web tu consumo hora a hora y la potencia máxima que has demandado. La dirección de esa web viene en tu factura, también por obligación. Ahí puedes ver no solo cuánta potencia usas, sino en qué momentos: si tus picos son de noche, en valle, o de día, en punta-llano.
3. Suma lo que enciendes a la vez
Si no tienes facturas de un año entero, por ejemplo porque acabas de mudarte, haz la cuenta a mano. La potencia de cada aparato viene en su etiqueta o en su manual, normalmente en vatios (W): divide entre 1.000 para pasarla a kW.
Algunas potencias habituales, de la guía de la energía del IDAE (Instituto para la Diversificación y Ahorro de la Energía), de 2011, y de las fichas de fabricante que revisamos para el artículo sobre cuánto consume un radiador eléctrico:
| Aparato | Potencia |
|---|---|
| Radiador eléctrico | De 500 a 2.000 W, según el modelo |
| Robot de cocina | 1.950 W |
| Plancha | 1.500 W |
| Aspiradora | 1.300 W |
| Secador de pelo | 1.200 W |
| Tostadora | 700 W |
Para los aparatos grandes, como el horno, la placa de cocina, el termo, la lavadora o el aire acondicionado, mira la potencia de tu modelo: no hay una cifra oficial que valga para todos.
Un ejemplo: un radiador de 1.500 W, la plancha (1.500 W) y el secador de pelo (1.200 W) encendidos a la vez suman 4.200 W, es decir, 4,2 kW. Con 3,45 kW contratados, el contador cortaría la luz. Y eso sin contar el frigorífico ni nada más que esté funcionando en ese momento.
La cuenta a mano es una aproximación: es fácil apuntar aparatos que en realidad nunca coinciden, u olvidar alguno. Si tienes la máxima de la factura, fíate más de ella.
Y recuerda que la potencia no es el consumo. Para saber cuánto te cuesta al mes cada aparato, usa la calculadora de consumo de electrodomésticos.
Qué pasa si te quedas corto
En una vivienda, no te cobran por pasarte: te cortan la luz. Con hasta 15 kW contratados y contador inteligente (el digital que la distribuidora lee a distancia), el propio contador abre su interruptor cuando la potencia que pides supera la contratada. La norma de peajes de la CNMC, la Circular 3/2020, lo dice así: cuando se supera la potencia contratada, «se producirá un corte del suministro». Por eso a estos suministros no se les factura ningún exceso de potencia.
Si te pasa a menudo, tienes dos opciones: encender menos cosas a la vez o subir la potencia. La primera es gratis.
Se puede contratar más potencia solo en las horas valle
Con contador inteligente, la potencia de punta-llano y la de valle pueden ser distintas. La Circular 3/2020 solo obliga a que sean iguales en las casas que no lo tienen, que controlan la potencia con el interruptor de control de potencia (ICP) de toda la vida.
Y como el kW de valle cuesta 0,92 € al año, contratar más potencia solo en valle sale muy barato. Puede servir si lo que más potencia pide en tu casa funciona de noche o en fin de semana. Por ejemplo, la recarga de un coche eléctrico o un termo programado para esas horas. Lo que sí pagas es el cambio, como cualquier subida de potencia.
Cómo se cambia la potencia, cuánto tarda y cuánto cuesta
El cambio se pide a tu comercializadora, la empresa que te cobra la luz, y ella hace el trámite con la distribuidora. La CNMC recomienda tener a mano una factura, porque te pedirán estos datos:
- Nombre, apellidos y DNI del titular del contrato.
- Datos bancarios del titular.
- El CUPS (Código Universal del Punto de Suministro), el código que identifica tu casa en la red. Viene en la factura.
- La potencia actual y la nueva.
- El boletín eléctrico, el certificado de la instalación eléctrica de la vivienda.
Puedes elegir la potencia en múltiplos de 0,1 kW si tienes contador inteligente y no pasas de 15 kW. Lo permite el reglamento de suministro eléctrico de 2026 (Real Decreto 88/2026). Es decir, puedes contratar 3,8 kW si es lo que necesitas; no tienes por qué quedarte en las cifras de siempre.
El plazo: el mismo reglamento da un máximo de 72 horas para que el cambio sea efectivo. Si hace falta que un técnico vaya al contador o a la red, el plazo sube a cinco días hábiles.
El coste lo fija una orden ministerial de 2009, la Orden ITC/3519/2009, y lo cobra la distribuidora:
| Operación | Qué se paga | Sin IVA | Con IVA (21 %) |
|---|---|---|---|
| Bajar la potencia, sea cual sea la bajada | La actuación en el contador | 9,04 € | 10,94 € |
| Subir 1 kW, sin pasar de tus derechos de extensión | Actuación + 19,70 € por kW (derechos de acceso) | 28,75 € | 34,78 € |
| Subir 1 kW por encima de tus derechos de extensión | Lo anterior + 17,37 € por kW (derechos de extensión) | 46,12 € | 55,81 € |
Los derechos de extensión son lo que se pagó en su día por las instalaciones de la red que atienden tu suministro, hasta una potencia concreta. Te los explicamos en la letra pequeña, porque son la razón de que bajar sea barato y volver a subir, no tanto.
La letra pequeña
En principio, solo puedes cambiarla una vez cada doce meses
El reglamento de 2026 dice que la distribuidora atenderá los cambios de potencia «siempre que haya transcurrido al menos doce meses desde la última modificación». Puede negarse si cambiaste voluntariamente hace menos de un año.
La CNMC añade un matiz en su ficha: «en la práctica las distribuidoras permiten modificarla en más de una ocasión, especialmente cuando se quiere aumentar». Pero no es un derecho. No bajes la potencia contando con que podrás deshacerlo al mes siguiente.
Bajar es barato; volver a subir, no tanto
Cuando bajas la potencia, conservas durante tres años los derechos de extensión de la potencia que tenías. Si en ese tiempo vuelves a subir hasta donde estabas, pagas la actuación y los derechos de acceso, pero no la extensión.
Pasados los tres años, esos derechos caducan. Subir otra vez te costará también los 17,37 € más IVA por cada kW. Es la diferencia entre la segunda y la tercera fila de la tabla de costes.
Si tu instalación tiene más de veinte años
Para subir la potencia en un contrato de más de veinte años, la distribuidora tiene que revisar la instalación y puede cobrarte esa verificación. Si la instalación no cumple las condiciones de seguridad, te pedirá que la adaptes y presentes un boletín nuevo. Para bajar la potencia, no.
La potencia máxima que guarda el contador es una media de un cuarto de hora
Según el reglamento de los puntos de medida (Real Decreto 1110/2007), el contador de una vivienda registra en cada periodo la potencia máxima de un cuarto de hora: la media de los 15 minutos de más consumo. Un pico de unos segundos, como el de encender el horno con el radiador en marcha, puede quedar por encima de esa media. Por eso es prudente no bajar la potencia justo hasta la máxima de la factura.
La «potencia temporal» del nuevo reglamento todavía no se puede pedir
El Real Decreto 88/2026 permite subir la potencia durante un tiempo limitado (un trimestre, un mes, un día o una hora) y volver después a la de siempre. Pero solo funcionará cuando la CNMC fije sus precios y condiciones, y nunca antes del 12 de agosto de 2026. A 7 de octubre de 2026 no hemos encontrado esa resolución en el BOE. Cuando se publique, actualizaremos este apartado.
Preguntas frecuentes
¿Cuánto ahorro si bajo la potencia de 4,6 a 3,45 kW?
Son 1,15 kW menos. Tu ahorro al año es 1,15 multiplicado por el precio anual del kW de tu contrato. La tabla de ahorros de arriba lo da hecho con los precios de 2026, para la parte regulada y para el PVPC.
¿Cuánto cuesta bajar la potencia contratada?
9,04 € más IVA, 10,94 € en total, una sola vez y sea cual sea la bajada. Es lo que cobra la distribuidora por la actuación en el contador.
¿Cada cuánto puedo cambiar la potencia?
La norma permite un cambio cada doce meses. La distribuidora puede negarse a uno nuevo antes de ese plazo, aunque según la CNMC en la práctica suelen aceptarlo, sobre todo para subir.
¿Me cobran algo si me paso de la potencia contratada?
En una vivienda con contador inteligente y hasta 15 kW, no. El contador corta la luz y no hay recargo por exceso.
¿Qué potencia necesita una casa?
No hay una cifra oficial: depende de cuántos aparatos usas a la vez. La mejor pista es la potencia máxima del último año, que viene en tu factura. Si no la tienes, suma la potencia de lo que sueles tener encendido al mismo tiempo.
¿Puedo contratar 4 kW, o tiene que ser 3,45 o 4,6?
Con contador inteligente y hasta 15 kW, puedes contratar la potencia en múltiplos de 0,1 kW. Así que 4 kW, o 3,8 kW, son posibles.
Fuentes
- Resolución de 18 de diciembre de 2025, de la CNMC, de los peajes de transporte y distribución de 2026 (BOE): término de potencia del peaje 2.0TD.
- Orden TED/1524/2025, de los cargos del sistema eléctrico de 2026 (BOE): término de potencia de los cargos.
- Real Decreto 216/2014, del cálculo del PVPC, con el margen de comercialización fijo de la Orden ETU/1948/2016, que sigue en vigor por el apartado octavo de la Orden TED/1484/2021 (BOE).
- Circular 3/2020 de la CNMC, de la metodología de los peajes (BOE): periodos horarios y control de la potencia.
- Real Decreto 88/2026, Reglamento general de suministro, comercialización y agregación de energía eléctrica (BOE): artículos 34 y 38, y disposición final novena.
- Orden ITC/3519/2009, anexo V (BOE): derechos de acometida y de actuación. Real Decreto 1048/2013, artículos 28 y 29 (BOE): vigencia de los derechos de extensión.
- Real Decreto 1110/2007, Reglamento unificado de puntos de medida (BOE): contadores de las viviendas.
- Resolución de 28 de abril de 2021, sobre el contenido mínimo y el modelo de factura de electricidad (BOE): potencias máximas y web de la distribuidora en la factura.
- ¿Cómo cambiar las condiciones del contrato? (CNMC, ficha para consumidores) e informe IS/DE/002/20 sobre los contadores inteligentes (CNMC).
- Guía práctica de la energía, edición de 2011 (IDAE): potencias de pequeños electrodomésticos.
Normativa y precios consultados en sus fuentes oficiales entre el 2 y el 7 de octubre de 2026. Los peajes y los cargos cambian cada año y los impuestos pueden cambiar antes; el precio del kW de tu contrato depende de tu comercializadora. Este artículo tiene finalidad informativa y no constituye asesoramiento personalizado.